근대 한국 소설이 태동하던 1920년대부터 1930년대는 격렬한 사회 변화의 시기였다. 이 시기에 등장한 커피는 단순히 새로운 음료가 아니라, 식민지 조선 사회에 급속히 스며든 서구 문화의 상징으로 자리 잡았다.다방과 커피는 도시 지식인과 상류 계층이 문명화된 삶을 누린다는 인식과 연결되었으며, 당시 사람들에게 근대적 소비문화의 낯섦과 동경을 동시에 자극했다. 특히 문학 속 커피는 신분적 위계를 드러내는 은유적 도구로 자주 활용되었다. 한국 근대 소설의 작가들은 커피를 사치의 이미지와 연결해, 사회적 계층 상승의 욕망과 전통 가치의 해체를 섬세하게 묘사했다. 염상섭, 김동인, 나혜석 등의 작품에서는 커피잔을 든 인물들이 근대성에 기댄 자존심과 소외를 동시에 체험한다.커피가 이토록 중요한 상징으로 부각된 ..